Conscious Youths on työstänyt esikoistaan, “See Why”-pitkäsoittoa, vuoden verran. Bändin promoamisesta voidaankin näinä päivinä siirtyä sulavasti hypettämään levyä, sillä se julkaistaan 17.9. Uusimmasta singlestä Play on kuvattu myös musiikkivideo, joka pyörähtää musiikkikanavien soittolistoille levyn julkaisun aikoihin.

Kerrataanpas vielä: Conscious Youths on CapeNapen ideasta lähtenyt positiivisuutta välittävä musiikkikollektiivi, johon kuuluvat hänen, bändin sekä dj:n lisäksi mc’t Paleface, Promoe ja Redrama. Osa yhtyeen jäsenistä tapasi ja työskenteli yhdessä ensimmäisen kerran pari vuotta sitten Dj Mobsterin työstäessä tuottajalevyään “Mobmusic”.

Conscious Youths julkaisi ensimmäisen singlensä Don’t Worry Arnolds Bakery & Coffee Shopin kautta ja hiljattain myös oman vaatemallistonsa yhteistyössä Stockmannin One Way-myymälöiden kanssa. Kaupallista menestymistä pidetään kuluttajien keskuudessa ilmeisesti edelleen pahana, sillä yhtye on saanut kuulla paljon kritiikkiä ratkaisujensa vuoksi. ”Me ollaan se donitsibändi”, hymähtää Redrama, mutta toteaa myös, että Don’t Worry möi 20 000 kappaletta. Levy-yhtiöiden kanssa vastaaviin myyntilukuihin ei ole singlejen osalta päästy pitkiin aikoihin, mitä bändi pitää merkkinä musiikin kulutuksessa tapahtuneesta muutoksesta. ”Nyt eletään iPod-aikaa”, Paleface toteaa jatkaen, että Starbucks-konsepti toimii ilmeisesti myös Suomessa.

Suurin osa markkinoille nyt tulevasta hiphopista julkaistaan pienten indie-yhtiöiden kautta tai suoraan omakustanteina. Siksi täytyykin kysyä, miksi CY valitsi EMI:n? ”Iso monikansallinen levy-yhtiö tuntui hyvältä, koska me ollaan iso, monikansallinen bändi”, perustelevat Redrama, Paleface ja CapeNape/Mr.Singh, eli tuttavallisemmin Lasse, Karri ja Nape. Pale jatkaa naurahtamalla, että ”Me ollaan isolla yhtiöllä, koska me ollaan isoja poikia!”. Yhdeksi tärkeimmäksi valintakriteeriksi herrat mainitsevat ison yhtiön mahdollistaman paremman levikin. ”Ei me otettu ensimmäistä sopimusta, jota meille tarjottiin” Redi sanoo ja muistuttaa, että kaikki yhtyeen jäsenet ovat tehneet yhteistyötä nimenomaan suurten levy-yhtiöiden kanssa.

Vanhan koulun henkeä on levyn teossa kuitenkin havaittavissa, se on nimittäin äänitetty Redin makuuhuoneessa. ”Me haluttiin käyttää rahat kunnolla ja satsata laatuun, siksi levy miksattiin ja masteroitiin Losissa” Pale kertoo. Cape paljastaa, että myös dollarin heikolla kurssilla oli vaikutusta asiaan. Pale tarttuu oitis koukkuun ja velmuilee bändin käyneen osallistumassa öljykriisiin.

”Conscious tarkoittaa myös valveilla oloa”

Conscious Youthsia on moitittu liiallisesta peace&love-meiningistä, mutta kolmen kopla tyrmää ajatuksen heti. ”Millainen tää maailma olisi, jos jokainen kattoisi vähän toisten perään? Parempi! Tällaisessa kateuden ja pikkusieluisuuden maassa positiivisuus on pelkästään hyvä” Cape lataa. Tähän ei muilla ole kuin yhtyminen. Vihaajille nauretaan, koska bändin asenne on, että se tekee, joka osaa eikä siinä muiden puheilla ole sijaa. ”Olisi ihan kiva, että se saatu kritiikki olisi rakentavaa, sillä siihen pyrin aina itse”, Nape sanoo. Myös Redillä on vanhan sedän neuvo: ”Itse olen tajunnut sen, että jotain tyyppiä voi arvostaa ihmisenä, vaikka sä et sen musaa kuunteliskaan”.

Positiivinen asenne ja yhteistyö tuntuvat olevan suomalaisessa hiphop-yhteisössä nousussa. Tästä esimerkkeinä voisi mainita vaikka Cheekin Housut roikkuu pt. 2-biisin tai Pyhimyksen ja Timo Pieni Huijauksen levyn. Molempien projektien tarkoituksena on ollut juuri saman alan tekijöiden yhdistäminen. Conscious Youths mainitseekin arvostavansa juuri Cheekiä tämän kovan työnteon vuoksi eivätkä kuulemma ole kateellisia Kesähitti-äänestyksen voiton menemisestä kolleegalle. ”Kaikkien duuni vie tätä hommaa eteenpäin”, pohtii Redi. Palesiä Kesähitti-tittelin menetys ei kaivele yhtään. Hän vertaakin silmät tuikkien titteliä Kesäkissa-kampanjaan. ”Eikös se ole vähän niin, että ‘Älä ota kesäkissaa’, niin vastaavasti artisti ei saisi ottaa kesähittiä? Me halutaan olla hitti myös syksyllä ja talvella!”

Tulevia hittinikkareita yhtye pääsee tuomaroimaan yhdessä muun muassa Iso H:n ja Joniveljen kanssa Beats & Sounds-katselmuksissa. ”Onhan se hieno fiilis, että meidät kutsuttiin mukaan tällaiseen juttuun” bändi fiilistelee. Vaikka musiikin tekeminen on muuttunut ja kanavat lisääntyneet niistä ajoista, kun bändin konkarit aloittelivat uraansa, ei perustekeminen ole Palefacen mukaan muuttunut miksikään. ”Samaa kovaa duunia se on! Ei se ole muuttunut, vaikka kanavia onkin nyt enemmän. Uusia tekijöitäkin tulee tasaiseen tahtiin.”

Jäsenet ovat itsekin olleet nyt tilanteessa, jossa omaa tekemistä täytyy promotoida uutena juttuna. Kyse ei ole kenenkään soolourasta ja median fokusta onkin joskus vaikea siirtää musiikkiin. Mediapersoona Miettisellä on tähänkin teoriansa. ”Usein artikkelit ei kerro mitään uutta, koska toimittajat kirjottaa ne muiden tekemien juttujen perusteella. Kyllähän me mieluiten puhuttaisiin musasta… Säkin olet nyt kysynyt samat asiat kuin kaikki muutkin.” Puhutaan sitten musiikista.

”We are the C.Y. ‘cos we See Why”

Conscious Youthsin erikoisuus ja levyn punainen lanka on siis edellä mainittu positiivisuus. Mitä muuta? Paleface saa vastata ensin: ”Mun mielestä tää on kiinnostavinta keski-ikäisten tekemään hoppia pitkään aikaan! Freshiä ja kaavoista ulos murtautuvaa.” Cape teroittaa, että levy on tehty muillekin, kuin hiphopin ystäville. ”Siitä löytyy urbaani soundi” sanoo Redi ja jatkaa ”Siellä on vaikutteita rokista, jazzista, funkista…” Hän uskoo myös, että biiseistä kuuluu tekijöiden asenne muihin ihmisiin.

”Me uskotaan jengin älykkyyteen. Nuoria aliarvioidaan mun mielestä liikaa. Suomessa tekijät on yleensä nuoria. Me aletaan kai oleen tän mittapuun mukaan vanhoja.” Palefacella on vertaus ja esimerkki myös tähän. ”Jos kuuntelee 80-luvun Everlastiä, niin onhan se ihan hirveetä! Silloin se kuulosti hyvältä, mutta kun sitä kuuntelee nyt ja vertaa Everlastin uuteen tuotantoon, niin onhan se nyt parempi.” So, there you have it.

Redraman soolo

Aivan kuin Conscious Youthsin kaltaisessa projektissa ei olisi monelle työtä aivan riittämiin, on Redrama alkanut työstää ensimmäistä sooloalbumiaan sitten vuoden 2005 julkaistun “Street Musicin”. Biisejä Redi kertoo kirjoittelevansa todennäköisesti jouluun saakka ja ryhtyvänsä työstämään niitä ensi vuoden puolella. ”CY on mulle kuitenkin nyt ykkösprioriteetti, joten julkasuajankohdasta en osaa sen kummemmin sanoa.” Levytyssopimustakaan hän ei ole vielä tehnyt, vaan sanoo katselevansa eri vaihtoehtoja rauhassa.

Nykyään Redi sanoo kirjoittavansa enemmän biisejä ja tarkoittaa tällä sitä muutosta, joka tekotavassa on vuosien aikana tapahtunut. ”Nyt biisien tekeminen on enemmän sellasta kitara kädessä, ei niinkään biittilähtöistä. Kunnon kertsit ja biisin pitäisi toimia myös akustisena.” Tekotavassa on tapahtunut muutos myös siinä mielessä, että ensimmäisellä levyllä täytyi kaikki tehdä itse, nyt kaverit ovat korvaamaton apu rehellisine kommentteinen. ”Nyt mä soitan kaiken näille jätkille”, sanoo Redi nyökäten sivuillaan istuviin Capeen ja Palesiin ”ja kysyn mitä mieltä ne on.”

Conscious Youths on siis ystäväporukka, bändi, kolme hyvän mielen lähettilästä ja aloittelevia muotisuunnttelijoita kausittain vaihtuvine vaatekokoelmineen. Kenelle menee viimeinen shout out? ”Haterit on oikeesti innokkaimpia faneja! Ne jaksaa jauhaa, sun nimi pyörii niiden puheissa… Iso märkä pusu kaikille vihaajille!” Mitä tähän laulaa Cape? ”We’re blind to ya haters…”

Conscious Youthsin debyyttialbumi “See Why” kaupoissa keskiviikkona 17.9. Siihen asti pitkäsoittoa voi käydä kuuntelemassa ilmaiseksi heidän Myspacestaan! Lue myös syvallapelissa.comin keikkareportaasi CY:n Joensuun keikasta!

Conscious Youths Myspacessa
Esittely EMIn sivuilla

CONSCIOUS YOUTHS - SEE WHY
01. Vital Statistik
02. Hustle
03. Don’t Worry
04. Daddy Day Care
05. Play
06. U-Turn
07. Life Is A Gift
08. 9-to-5
09. Unity
10. Keep It Burning

Teksti: Merika Kallio
Kuvat: Juha Mustonen