Herätys! Heinäkuu vaihtuu aivan kohta elokuuksi ja vuonna 2008 se merkitsee sitä, että suomalaiset räppidiggarit pääsevät nauttimaan kolmen seuraavan viikonlopun ajan loistavista tapahtumista.

Tulevana perjantaina, elokuun ensimmäisenä päivänä, käynnistyy historiansa kahdeksannen kerran järjestettävä Pipefest Vuokatissa. Pipefest on kehittynyt vuosi vuodelta eteenpäin, säilyttäen kuitenkin tapahtumapaikan, hyvän fiiliksen sekä tietynlaiset arvonsa kehityksen mukana. Siinä missä festivaalin markkinointi, puitteet, ulkomaiset artistivieraat ja kävijämäärät ovat aivan eri tasolla verrattuna vuonna 2001 järjestettyyn ensimmäiseen Pipeen, on Vuokatinrinteillä yhä se sama ainutlaatuinen tunnelmansa kuin ennenkin. Sen tietää siitä, kun kuulee vuosittain artistien kehuja rentouttavasta keikkareissusta Pipeen. Sen tietää siitä, kun suomalaiset nuoret kertovat kokemuksistaan rinteiden keskellä. Ennen kaikkea hyvän fiiliksen tunnistaa siitä, että tapahtuman turvajärjestelyt ovat mallikkaita eikä tapahtuma ole koskaan päässyt otsikoihin rötöstelyiden takia. Pipefestin työntekijät ovat pysyneet samoina useampia vuosia, mikä on mahdollistanut koko ajan jatkuvan kehityksen ja määrätietoisen työskentelyn tapahtuman parissa.

Jotain kertoo Pipefestin ulkomaalaiset esiintyjävieraatkin. Näille järjestäjille olisi liian helppoa raahata joku tämän hetken suosittu jenkkiräppäri Vuokattiin vetämään tunnin myöhässä olevaa playback-keikkaa. Sen sijaan, että keskelle Suomea lennätettäisiin joku kovassa nosteessa oleva, mutta aivotonta toistelua ja south-soundia yhdistelevä artisti, tuovat Pipe-järkkärit kotimaamme kamaralle ensimmäistä kertaa Jedi Mind Tricksin. Omaleimasta tyyliä tekevä JMT saa seuraa Evestä, joka puolestaan on ensimmäinen suosittu naispuoleinen räppäri Suomessa pitkään aikaan - tai oikeastaan koskaan? Ja tämän ennennäkemättömän parivaljakon kylkeen vedetään Ruotsista vielä Supersci - rohkea veto, mutta yksi itsensä järjestäjienkin suosikeista.

Paperilla tämänvuotinen Pipefest vaikuttaakin historiansa parhaalta. Esiintyjälistaan ollaan uskallettu ottaa mukaan tuoreita nimiä ja monipuolisia tyylisuuntia. Vai oletteko nähneet esimerkiksi Freepoint Crewta, Saurusta tai Olli-PA:a muiden festivaalien artistilistassa siitä huolimatta, että kaikki kolme aktia tekevät hyvää musiikkia? Enpä usko. Esiintyjälistalta löytyy kuusi englanninkielistä esitystä ja kaksitoista suomenkielistä vastaavaa. Mukana on suomalaisen rap-musiikin pioneereja (Reilukerho, Fintelligens, Asa) ja vain parikymppisiä lahjakkuuksia (Olli-PA, Stepa, Juno).

On valtavirtamusiikin kanssa flirttailevia kovia live-esiintyjiä (Cheek, Fintelligens), yhteiskunnallisesti valveutunutta musiikkia (Laineen Kasperi, Jontti & Joda, Conscious Youths, Asa ja Jätkäjätkät, Pyhimys), omintakeisella elektronisellakin soundilla ratsastavia jätkiä (Saurus, Aztra), kameleonttimaisia oman tiensä kulkijoita (JMZ, Timo Pieni Huijaus, Heikki Kuula, Eetee) ja hauskuuttajia (Loost Koos, Stepa). On gangstaa, on ysäriä, on reggaehtavaa, on klubia, on mustalaismusaa, on san fransiscoa, on sotameininkiä, on ruotsalaista kansanperinnettä, on mimmejä…

Helpompaa olisi kertoa, mitä Pipefesteiltä EI tänä vuonna löydy. Artisteiden lisäksi kun on mahdollisuus nauttia beatboxista, break- ja streetdancesta, koripallosta sekä Club Deluxe jatkoklubista… Huh huh. Nyt ei voi oikeasti muuta kuin nostaa kädet pystyyn ja kehottaa kaikkia lähtemään viikonlopunviettoon Vuokatinrinteille. Allekirjoittanut on nyt niin vakuttunut artistilistasta ja kaikesta sen ympärillä, että en edes yritä peitellä hehkutustani. Pitkä välimatka ei ole riittävän hyvä syy Pipen missaamiseen, koska jos sä oikeasti haluat nähdä Jedi Mind Tricksin ja kumppanit, sä käärit rahat kokoon ja lähdet reissaamaan kohti Vuokattia kuten ne 10 000 muutakin suomalaista.

Pitkää ikää, Pipefest.